Interview Achim Sam: Lange leben

Du sagst, dass wir mit der Ernährung unsere Lebenserwartung verlängern können. Wie meinst du das?

Es geht darum, unseren Alterungsprozess zu verlangsamen, die Gesundheitsspanne zu erhöhen und schließlich die Lebenserwartung bei bestmöglicher Lebensqualität zu erhöhen. Anders gesagt: Wie wir in Zukunft jünger und gesünder älter werden. Wie wir bis ins hohe Alter gesund und aktiv bleiben – auch im Kopf.

Gibt es Unterschiede in den Ernährungsweisen unterschiedlicher Länder? Es gibt ja zum Beispiel sogenannte Blue Zones mit überdurchschnittlich vielen 100-Jährigen?

Das ist grundsätzlich nicht so einfach zu beantworten. Bisher gibt es nur wenige evaluierte Daten dazu, welche Lebensweise dazu führen kann, dass Menschen überdurchschnittlich alt werden. Bei den Blue Zones gibt es aber immerhin 6 gemeinsame Lebensstil-Merkmale, die scheinbar für ein höheres Alter sprechen. Zwei davon beziehen sich auf die Ernährung. An erster Stelle steht die Familie – also Teil einer Gemeinschaft zu sein und nicht allein. Ein weiterer Parameter ist es, nicht zu rauchen. Arbeit und körperliche Aktivität sind ebenfalls wichtig. Ein großes soziale Engagement ist ebenfalls ein Punkt. Bezüglich der Ernährung spielt eine große Rolle, dass a) ein Großteil der Ernährung auf pflanzlicher Basis beruht und b) viele Hülsenfrüchte verzehrt werden.

Werden in Deutschland viele Hülsenfrüchte verzehrt?

Leider nicht – verglichen mit z. B. orientalischen Ländern verzehren die Deutschen extrem wenig Hülsenfrüchte. Das ist schade – denn es gibt gleich mehrere Studien, die belegen, dass ein hoher Konsum von Hülsenfrüchten mit einer längeren Lebenserwartung korreliert. Gerade im letzten Jahr wurde eine spannende Studie aus Norwegen veröffentlicht, aus der folgendes hervorgeht: Wenn man mit 20 Jahren anfängt, viele Hülsenfrüchte zu essen, kann die Lebenserwartung um bis zu 10 Jahre steigen. Fängt man erst mit 80 Jahren an, sind es immerhin noch 3 Jahre. Eine weitere Studie sagt, dass Menschen, die täglich mindestens 20 g Bohnen essen, eine bis zu 8 % höhere Chance, besonders als zu werden.

Gibt’s denn noch andere Lebensmittel, die einen lebensverlängernden Einfluss haben?

Ja, vor allem spermidinreiche Lebensmittel sollen einen großen und positiven Einfluss auf den Alterungsprozess haben. Es gibt eine Studie (Bruneck Studie), die besagt, dass Menschen die sich spermidinreich ernähren, im Schnitt 5,7 Jahre länger leben. Spermidin ist eine winzige Substanz, die unser Körper selbst herstellt. 10–15 % produziert die Darmflora – deshalb sollte man diese möglichst intakt halten. Circa 50 % des Spermidins erhalten wir über die Nahrung. Da der Körper mit zunehmendem Alter die Spermidin-Produktion zurückfährt, ist es wichtig, möglichst viel über die Nahrung aufzunehmen.

Wozu ist Spermidin gut?

Spermidin hilft uns beim „Zell-Recycling“, der Autophagie. Die Zelle an sich hat ein eigenes System, um Stoffwechselrückstände wieder zu verwerten. Spermidin hilft also dabei, dass die Zelle nicht „vermüllt“ und abstirbt, sondern lange lebt. Es wirkt herzschützend, hilft beim Haarwachstum und wirkt lebensverlängernd.

Welche Lebensmittel sind denn spermidinreich?

Im ersten Schritt sollten wir die eigene Produktion unterstützen, indem wie unserer Darmflora möglichst viele fermentierte Lebensmittel zuführen. Über die Ernährung lässt sich zum Beispiel über Weizenkeimlinge viel Spermidin aufnehmen. Auch Pilze enthalten ziemlich viel. Alte Käsesorten ebenfalls. Hülsenfrüchte natürlich auch – vor allem Erbsen.